Conhecida há milênios, a planta Camellia sinensis é uma das mais conhecidas e utilizadas no dia a dia. Também chamada de "árvore do chá", é utilizada para fazer chá verde, chá preto e chá branco. Você sabia que até o chá matcha, conhecido como o “elixir da longa vida”, é feito dessa planta única? A planta do chá é realmente versátil graças às suas inúmeras propriedades terapêuticas. Hoje, apresentamos alguns, bem como conselhos de uso.
Alguns fatos interessantes sobre a planta Camellia sinensis
Camellia sinensis é nativa do Extremo Oriente. A planta tem a forma de uma árvore ou arbusto com folhas alongadas. Eles são brilhantes e de cor verde escura. Quanto às flores, sua cor varia do branco ao amarelo claro. Existem duas variedades naturais de Camellia sinensis usadas no cultivo: Camellia sinensis var. sinensis e Camellia sinensis var. assamica. O principal produtor de cultura é a China, mas outros também exportam: Índia, Quênia, Sri Lanka e Vietnã.
Os benefícios da Camellia sinensis
Seja como bebida ou como remédio, a infusão das folhas da árvore do chá está na origem da poção mais consumida no mundo depois da água. Hoje em dia, uma das principais virtudes da planta é o seu papel de superalimentador do emagrecimento. O chá de camélia é uma excelente bebida desintoxicante, graças às catequinas que contém. Esta substância diminui o colesterol LDL e reduz a gordura corporal.
Os vários chás de camélia também contêm cafeína. O efeito desse composto químico que melhora o desempenho cognitivo é bem conhecido. Portanto, se você tiver problemas para se concentrar no escritório, refresque-se com uma xícara de chá verde, branco ou preto. Você encontrará mais detalhes em nosso artigo, que descreve o efeito da cafeína no corpo.
Camellia sinensis também contém polifenóis, que são uma fonte de antioxidantes. A importante presença das vitaminas C, K, E, B e dos minerais: flúor, manganês e níquel, fazem desta planta mãe de diversos chás uma bebida superenergética e saudável. Não hesite em provar um chá, quente ou frio, da família Camélia, que é o substituto perfeito do café.
Como usar a planta do chá?
Camellia Sinensis pode ser consumido em perfusão ou em cápsulas. Se preferir chá, opte por uma quantidade avulsa e não na sacola. É aconselhável utilizar água quente (a cerca de 70 °), sem ferver, para preservar as suas qualidades nutricionais. Para experimentar os efeitos benéficos do chá na prevenção do câncer ou no peso, consuma pelo menos 3 xícaras de chá por dia. As folhas de chá não oxidadas são usadas na medicina herbal para tratar o excesso de peso, fadiga ou retenção de água.
O consumo de Camellia sinensis tem contra-indicações?
Devido ao seu teor de cafeína, o consumo de Camellia sinensis não é recomendado para crianças e mulheres grávidas. Evite beber chá verde, preto ou branco se tiver problemas para dormir, arritmia cardíaca ou hipertensão. De acordo com o conceito denominado Food Synergy, não se deve consumir a planta em questão durante as refeições. A razão é que os flavonóides da Camellia sinensis reduzem a absorção de ferro. Portanto, esta é uma informação importante para pessoas com anemia que devem tomá-la alternando lanches.
Qual é a diferença entre chá verde, chá preto e chá branco?
O chá preto é uma variedade produzida a partir da planta Camellia sinensis que sofre oxidação completa. É feito de acordo com dois métodos: o "método ortodoxo" e o "CTC" que demoram anos. É um processo de fermentação que aumenta o teor de teína e permite um bom armazenamento. O chá preto, o mais famoso do mundo, é o café da manhã inglês.
O chá verde não é oxidado. Ou seja, não passa pela fase de fermentação. A oxidação natural é rapidamente interrompida após a colheita, colocando as folhas em uma grande bacia no fogo ou passando-as sob jatos de vapor. Desta forma, os antioxidantes ficam bem preservados.
O chá branco é muito raro e por isso é mais caro. Com cerca de 12% oxidado, é composto exclusivamente por botões ou folhas muito jovens, o que lhe confere a cor esbranquiçada. Graças ao seu sabor frutado, o chá branco é refrescante e é bebido principalmente no verão para matar a sede.
Existem ainda alguns tipos de chá, feitos com essa planta chinesa, como o chá amarelo, o chá oolong (também chamado de wulong) e o chá envelhecido (pu-erh). O primeiro é na verdade um chá verde de altíssima qualidade que sofre uma fermentação pós-enzimática. É feito imediatamente após a colheita. O chá Wulong é semi-oxidado com um aroma mais forte. O chá envelhecido ocorre a partir da variedade Camellia sinensis var. assamica e representa um chá preto que fermenta com a ajuda de bactérias e fungos durante vários anos.
A planta do chá na forma de uma árvore em Chiang Rai, Tailândia
Flores de camélia sinensis
Uma plantação de Camellia sinensis na Tailândia
Diferentes tipos de chás, feitos da planta Camellia sinensis
