Um drone da NASA irá procurar pistas de uma vida extinta em Titã, o satélite principal de Saturno. O drone Dragonfly será lançado em 2026 e deverá se juntar ao satélite em 2034.
Missão Dragonfly: um drone da NASA vai em missão para Titan
O drone Dragonfly da NASA será enviado para Titã, a maior lua de Saturno. A missão chamada Dragonfly decolará em 2026 para pousar em 2034 em Titan. Dez vezes mais distante do Sol do que a Terra, o satélite está particularmente congelado, pois a temperatura média é de -179 ° C. O drone, que se tornará o primeiro dispositivo a navegar em outra estrela, terá que voar no céu de Titã em busca de vestígios de vida antiga. A Libélula terá que voar 175 km em menos de três anos para explorar múltiplas paisagens (dunas semelhantes às dunas da Namíbia, a cratera de impacto Selk, onde foram encontrados vestígios de água líquida), bem como 'uma grande variedade de moléculas orgânicas.
O drone da NASA, com envergadura de mais de dois metros, será equipado com oito rotores e transportará quatro instrumentos. O dispositivo será alimentado por um gerador termoelétrico RTG, como o rover Curiosity em Marte. Desta forma, a Dragonfly poderá visitar e explorar dezenas de locais a várias dezenas de quilômetros de distância.
É interessante saber que a atmosfera de Titã é 4 vezes mais densa que a do nosso planeta e sua gravidade é 7 vezes mais fraca, o que torna o modo de exploração aérea escolhido para esta missão ideal. O lançamento do Dragonfly está previsto para 2026 e sua chegada a Titan em 2034, para uma missão que durará 2,7 anos.