A agência espacial japonesa JAXA confirmou que um explosivo foi lançado na sexta-feira a bordo de sua espaçonave Hayabusa2, que conseguiu criar uma cratera artificial na superfície do asteróide Ryugu pela primeira vez. O objetivo da missão: formar uma cratera e abrir caminho para a coleta de amostras subterrâneas, que poderiam fornecer pistas sobre a origem do sistema solar.
Hayabusa2 teve sucesso em sua missão de criar uma cratera na superfície do asteróide Ryugu
Nesta sexta-feira, 5 de abril, a JAXA confirmou: a sonda espacial Hayabusa2, explorando os asteróides do Japão, conseguiu lançar um poderoso explosivo no asteróide Ryugu em uma missão ousada e arriscada. A espaçonave teve que se afastar imediatamente para não ser atingida por estilhaços voadores após a explosão. O impactador com carga explosiva que a sonda espacial Hayabusa2 lançou na direção do asteróide, constituiu um projétil de 14 kg de cobre. O Small Carry-on Impactor (SCI) foi destacado da sonda cerca de 500 m acima de Ryugu. A velocidade com que o explosivo atingiu o asteróide foi de mais de 7.193 km / h, ou 2 quilômetros por segundo. A pequena carga explosiva deixaria para trás uma cratera com cerca de 10 m de largura.
A JAXA também confirmou o impacto das imagens transmitidas por uma câmera deixada pela espaçonave, mostrando o impactador liberado, bem como um jato de destroços vindo do ponto de impacto. Após a ejeção, os dados confirmam que a sonda permaneceu intacta e foi bem evacuada. Este foi movido para o outro lado do asteróide. A JAXA planeja devolver a Hayabusa2 ao local, assim que a poeira e os destroços se acomodarem, para começar a observar e coletar amostras de material da nova cratera.