Em 2022-2023, o retorno da primavera foi marcado por dois eventos astronômicos: a Super Lua e a foto da nova cruz de Einstein, tirada pelo Telescópio Espacial Hubble. Continue lendo e descubra todos os detalhes interessantes sobre essa rara ilusão de ótica.
A nova cruz de Einstein - o que é exatamente?
Você sabia que algumas galáxias distantes aparecem em arcos de um círculo? Isso se deve à curvatura do espaço-tempo que distorce sua luz. É exatamente essa ilusão de ótica que o Telescópio Espacial Hubble fotografou. Esta é uma galáxia duplicada em quadruplicada. Na foto tirada pelo Hubble, os cinco pontos de luz formam apenas uma bela ilusão de ótica. Porque, na verdade, neste canto do céu existem apenas dois objetos celestes: duas galáxias. O primeiro é a mancha amarela no centro da figura luminosa. É isso que está em primeiro plano e, por sua massa, deforma o espaço-tempo e, portanto, a trajetória da luz. Atrás dela está escondida outra galáxia, três vezes mais distante. Na verdade, é o pequeno ponto azulado que aparece quatro vezes na imagem.
Para explicar o fenômeno, é preciso lembrar que para chegar ao olho humano, essa galáxia distante segue uma curvatura que contorna a galáxia do primeiro plano. Esta última, portanto, atua como uma lente gravitacional. Logicamente, a imagem da galáxia distante em questão está distorcida. Freqüentemente, ele aparece como um arco de círculo, ou às vezes um círculo inteiro, quando as duas galáxias e o observador estão devidamente alinhados. É neste momento que falamos de um anel de Einstein, para homenagem ao cientista que previu a existência deste fenômeno óptico, como consequência da relatividade geral. Mas em casos extremamente raros, a imagem da galáxia é duplicada em quatro cópias que formam uma cruz ao redor da galáxia em primeiro plano. Isso acontece com lentes gravitacionais fortes.É então chamada de “cruz de Einstein”. A nova cruz de Einstein, fotografada por Hubble em março deste ano, é apenas a segunda desse tipo a ser descoberta.