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A partir de hoje, uma jornada nacional está sendo organizada para marcar o 67º Dia Mundial das Pessoas Atingidas pela Hanseníase. Os eventos vão continuar por três dias, até domingo, 26 de janeiro. E ao contrário da crença popular, esta condição infecciosa não foi erradicada e continua a atormentar parte do mundo. É a chamada “doença da pobreza”.
O que é hanseníase e quais são os sintomas?
Conhecida desde a antiguidade e até descrita na Bíblia, a hanseníase é uma doença contagiosa causada pelo bacilo Mycobacterium leprae e transmitida entre humanos. São principalmente as más condições de higiene que contribuem para a propagação da infecção. E embora muitas pessoas acreditem que está bastante erradicado, a Organização Mundial da Saúde confirma a existência de 2,8 milhões de pacientes em todo o mundo.
A hanseníase é um grande problema em um grande número de países, incluindo Índia, Brasil, República Democrática do Congo e Indonésia. Além disso, continua endêmico em Madagascar, Angola, Tanzânia e assim por diante.
No entanto, as boas novas não demoram a chegar. Cerca de 12 milhões de leprosos foram curados em um período de 20 anos. A OMS também confirma a eliminação da hanseníase em 108 dos 122 países onde a infecção foi classificada como um problema de saúde pública.
É importante observar que a doença tem um período de incubação longo e silencioso que pode durar até 5 anos. Quanto aos sintomas, podem surgir após 20 anos e se caracterizam por lesões cutâneas inespecíficas, bem como pela incapacidade de sentir dor e calor nas áreas afetadas.
Com tratamento adequado, essas lesões levam pelo menos dois anos para cicatrizar. Mas, se não for tratada, a doença evoluirá de acordo com a resistência do indivíduo. O tratamento é eficaz, gratuito e fornecido pela OMS. Pode durar de 6 a 12 meses e consiste em uma poliquimioterapia que combina três antibióticos.
26 de janeiro: Dia Mundial dos Leprosos
O conselheiro médico da Fundação Raoul Follereau, Bertrand Cauchoix estima que 200.000 casos de hanseníase são diagnosticados a cada ano e que grande parte deles é originária da Índia. Ele acrescenta que em Madagascar cerca de 20.000 pessoas com a doença tornaram-se deficientes, mas a detecção precoce pode prevenir a deficiência.